Canada 2026 🍁 Day 6(下) (史威瑟公園)

Gemini 向我推薦的第一個 Hinton 景點(河狸步道)大獲成功，接下來要試試第二個景點：William A. Switzer Provincial Park (簡稱史威瑟公園)。

Gemini 的介紹說道：「史威瑟公園距離 Hinton 僅 20 分鐘車程，有五個相連的湖泊，風景不輸國家公園，但遊客少得多。可以租獨木舟在 Kelley's Bathtub 划船，或是走走 Athabasca Lookout Trail 俯瞰壯闊的河谷。」此言不虛！史威瑟公園真的又大又漂亮，遊客也非常少，甚至是一種「荒涼」的感覺，在寬闊的公路上開著車，很想大喊：「人呢？人都去哪兒了？」（或者，其實這種孤寂感才是加拿大的常態？）

走進遊客中心（當然也是一個人都沒有），ranger 露出一種「啊！竟然有人來」的表情 🤣 遊客中心裡有許多有趣的展示，例如....

▼ 各種鳥的圖片和蛋配對 (沒想到烏鴉體型這麼大，蛋卻這麼小)


▼ Wolverine(狼獾 or 金鋼狼) 標本，真的醜(蓋章認證):p

其實還有各種鹿角的配對遊戲 (但我竟然漏掉了沒照相)：大角鹿(elk)和駝鹿(moose)的鹿角分別是「叉子形狀」和「湯匙形狀」(Q寶小時候的可愛說法)，很容易辨識；馴鹿的角我則是第一次看到 (這裡稱為 caribou，原來就是 reindeer，幫聖誕老人拉雪橇的。)

我在鹿角桌上摸來摸去，無法完成配對，請教 ranger 之後才知道，原來有兩副大角都是馴鹿的 -- 公母馴鹿都有長角，雖然雌鹿的角比較小，但懷孕的雌鹿冬天仍保留著大角，直到春天生完寶寶才脫落，這與其它各種鹿只有公鹿長角的情況完全不同，真特別！（這麼說來，幫聖誕老公公在冬天拉雪橇的應該是一群娘子軍耶！）

遊客中心的印章很漂亮(又是我們詢問之後，ranger 才從一個神秘的抽屜裡找出來，她一開始還以為我問的是「有沒有郵票」而感到困惑 🤣）其中那個圓印章，刻的就是遊客中心後面陽台的風景！

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史威瑟公園的五個湖排成一列縱隊，我們在地圖上看到了「河狸農場」(Beaver Ranch) 這個有趣的地方，決定去看看。

說到河狸(beaver)，牠不僅是加拿大國家公園的標誌，對加拿大這片土地國家更有深遠重大的意義 -- 在17、18世紀時，河狸毛皮曾是重要的交易商品，許多歐洲商人正是為了河狸毛皮，才深入這塊土地。

當時，歐洲社會流行 beaver hat (就是電影 Mary Poppins 裡面銀行家們戴的那種高頂禮帽)，河狸毛皮又軟又防水、保暖又堅固，是製作高頂禮帽的頂級原料，擁有一頂真皮禮帽表示自己的身份地位不凡。可憐的歐洲河狸就因為追求時尚的愚蠢人類而犧牲了 -- 歐洲河狸遭到大量獵捕，幾乎滅絕。

後來，歐洲人在美洲大陸發現河狸，欣喜若狂，這簡直和挖到金礦沒兩樣！河狸毛皮成了當時的實體貨幣，商品都用「幾張河狸皮」定價（想起我們家中的桌遊 Wendake, 遊戲背景是英法戰爭時的北美原住民部落，河狸毛皮正是遊戲中重要交易原料！）Gemini 的這句總結很有趣，借用一下：『河狸毛皮在當時的地位，就如同「功能性布料界的 GORE-TEX」加上「時尚界的愛馬仕」！』

不過，當我們到「河狸農場」走了一遭，才發現這裡只留下殘破的小小遺跡 -- 原來這是一門徹底失敗的生意，一年就倒閉了！

根據右邊的解說牌(點擊可放大)，農場失敗的原因很多：首先，建造河狸農舍的材料是昂貴的水泥 (木頭會被啃掉 🤣) 再者，河狸的主食是樹皮，野生河狸會自己在森林裡啃樹皮，啃完的樹枝就自己扛去建築水壩；但畜養的河狸靠餵食，工人光是搬運樹枝就累死了 -- 每天不但要把新鮮樹枝搬進來，還要把被啃得光溜溜的木頭芯搬出去~~ (想到就累) 還有，冬天水管會結冰，加熱或保溫的成本高昂。 最後，完全無解的難題是：河狸非常...呃...有個性，在人工的畜養環境下，牠們根本不交配 🤣🤣🤣 另外一點解說牌沒提到(Gemini補充的)是：時尚風向的轉變比翻書還快。在人工合成纖維問世之後，曾經炙手可熱的河狸毛皮就乏人問津了 (嘆)

雖然沒有看到河狸農場，但這裡讓人心曠神怡的美麗風景彌補了我們的失望：春天的白楊樹長滿青翠嫩葉，開滿蒲公英花的草地像一張柔軟的美麗編織地毯，滿滿的盎然綠意盡收眼底，讓人讚嘆！

我們在這裡待了一小時，是唯一的遊客。步道顯然很少人走，蒲公英開滿在小徑上，我們避無可避，只好辣腳摧花踏過去 :p) (右下角的照片由小羊演繹美洲華語第二冊課文：小羊愛吃花兒~ XD)

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離開公園前，我們來到 Athabasca Lookout Viewpoint. 短短不到1公里的路，單調爬升150公尺，好累！我是覺得山頂風景還不錯啦！不過小孩的表情說明了一切 :p

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這一天的雲層很厚，常常走著走著就開始飄雨，所以我們沒有在公園待很久。但整體來說我很喜歡這個又綠又荒涼的史威瑟公園，給了5分評價 (但最後四人平均只有4分~)

而今天的最高分...鏘鏘！是河狸木棧道：平均4.75分！和夢蓮湖、還有chopstix中餐館一樣喔！🤣