Canada 2026 🍁 Day 6(上) (河狸步道)

規畫行程時，我望著 Jasper 的旅館定價皺眉，請 Gemini 找替代的住宿地點，它便推薦了東邊的 Hinton 或西邊的 Valemount. 繼續追問這兩個鎮各有什麼特色或景點？結果「河狸木棧道」讓我眼睛一亮，Hinton 直接勝出！哈。（順道一提：在Jasper住一晚的錢可以在 Hinton 住兩晚！)

從Jasper小鎮出發，沿楓葉16號公路往東約1小時可抵達欣頓(Hinton)。

河狸(beaver)是夜行動物，夏季的天色亮得早，我和老公五點多就起床前往木棧道，寧靜的園區裡沒有半個人影，我們倆在棧道上走了一會兒就發現河狸蹤跡，而且一次兩隻！其中一隻發出了超可愛的「哦」的一聲，似乎是在說「有人來啦」，另一隻便馬上潛入水中。

▲ 清晨的河狸木棧道園區

▲ 這一大片水都是河狸用水壩圍起來的！
（照片左上堆成三角形的就是河狸的水中小屋）

我們沿著棧道走了一圈，一邊讚嘆河狸的水壩工程：牠圍起來的湖水比旁邊的溪水高出一公尺有餘，而且這麼大的範圍，到底要耗費多少時間和工夫呀？

不久之後我們就得到了答案 -- 幸運的我們，竟然親眼見識了河狸修築水壩的施工過程！牠先把樹枝擺好，然後再從湖底挖泥巴，用雙手捧著敷在壩上，將樹枝間的縫隙填滿！真是太神奇了！

河狸的主食就是枝葉，所以工作的時候隨時可以吃點心，吃完樹皮的樹枝就拿去建水壩，一點也沒浪費 -- 時間和建材都是！🤣

圓滾滾的河狸超級可愛；可愛就算了，又這麼聰明 & 勤勞工作，我們在這兒看了好久，捨不得離開。點開下面的影片，你也會和我們一樣讚嘆~~

根據步道解說牌和 Gemini 的說明：一個河狸水壩通常只有一對主要的河狸夫婦，牠們生的小河狸會在2歲時離開家，找新的水源、建立自己的新水壩；但由於河狸夫婦每年生育，所以通常一片河狸水域中會有五六隻河狸(三代同堂)。

當河狸夫婦老死之後，水壩會因缺乏維修而慢慢回歸自然；但也有可能被附近的年輕河狸接管。總之河狸的文化裡，沒有啃老族或富二代，滿兩歲就會被踢出家門自己成家立業。

但是，河狸對自己的兒孫這麼計較，卻對其它物種非常寬容。我們在這片池塘裡，看到了加拿大雁在河狸小屋的頂上孵育小雁，也看到很多麝香鼠(muskrat)和鴨子在水裡游來游去。Gemini說：河狸築造的巢穴和水壩甚至被科學家稱為大自然的「免費高級公寓」🤣🤣 實在太有趣了！